先日の「山口観光コンベンション協会」の視察研修。

宿泊したのは、広島・福山駅前の「ニューキャッスルホテル」でした。

名前の通り、福山城を眼下に見下ろせます。


朝、部屋を出る前に「もう一度」と思い窓を見てみると、なんと新幹線ホームに１６両編成の５００系が止まっているではありませんか！



２月２８日に引退する「５００系のぞみ」です。

一日一往復の消えゆく列車に、こんな形で出会えるとは！

ちなみにこの編成は、福山駅８時３１分発東京行きの「のぞみ６号」でした。


５００系は、ＪＲ西日本が単独で開発した、営業運転３００キロを初めて実現した新幹線車両。

１９９７年３月２２日に山陽区間での営業運転を開始、同年１１月２９日から東京駅まで乗り入れています。


実は、営業運転開始直前の３月１７日、マスコミ向けの試乗会に招かれ、広島駅から博多駅まで往復乗車しました。

当時３００キロの営業運転をしていたフランスのＴＧＶに乗ったときと比べて「揺れが少ないなぁ」と感じたことを、この記事を書きながら思い出しました。