２３日付サンデー山口山口版の「稜線」に掲載したコラム。


９日付本コラムで「多くの山口人は震災を実感できない」と書いた。

翌１０日、初めて被災地へと赴いた。


向かった先は宮城県石巻市。

駅からは、とにかく海岸線を目指した。

震災当時は駅も水没。

ほど近い商店街もほぼ壊滅状態だったといい、その傷跡はいたるところに残っている。

まっすぐ進むと上り坂になり、しばらく歩けば日和山公園に到着。

すると眼下には、ほぼ何もない光景が、ただ広がっている。

ショックを受けつつも前に進み、坂を下りきったところで左に顔を向けると、燃え尽きて廃虚となった市立門脇小の姿が、目に飛び込んできた。


さらに、そこから海岸線までの平地を、ただ歩いていく。

結局、駅から岸壁にたどり着くまで、実に４０分以上かかった。

そうして、報道を通じて理解していたつもりだったことが、間違いだとわかった。

これだけもの距離を津波が駆け上がるなど、直接歩いてみると、とても信じられないのだ。


岸壁には、子どもたちが２００５（平成１７）年１０月に描いた「壁画大作戦」がそのまま残っていた。

海と「仲良し」だったのに、描いた何人かが犠牲になったのかもしれないと思うと、とてもつらいし、やるせない。


※現地の写真は、本ブログ内「石巻へ」シリーズに掲載していきます。