2015（平成27）年10月2日付サンデー山口（山口版）の「稜線」に掲載したコラム。


2011（平成23）年11月から工事が進められてきた、新山口駅の南北自由通路および橋上駅舎が、あす10月3日に供用開始される。

南北自由通路は、切符なしで自由に往来できる歩行者専用の通路。

この完成によって、これまで跨線橋で「大回り」していた駅南北の移動が、円滑化される。


1978（昭和53）年10月8日付のサンデー山口では、「来年4月には、小郡駅をまたいで南と北を結ぶ全長290メートルの跨線橋が完成する。

建設に投入される総工費は3億4500万円。

将来、この跨線橋を利用する人は1日当たり5200人と見込まれ、駅によって南北に分断された二つの町を結ぶ動脈となる」と、“新たに整備される”幅員4メートルの歩行者・自転車専用道について伝えている。

翌1979（昭和54）年の紙面では、4月5日の「渡り初め」についても触れていた。

それから36年。

駅名も「小郡」から「新山口」に変わり、「小郡町」は「山口市」になった。

南北自由通路の幅員は10メートルと倍以上で、天井高は4メートル。

長さは約170メートルと、直線になったおかげで120メートルも短縮される。

約100メートル区間の壁面には、「垂直の庭」（壁面緑化）が整備されるなどし、総事業費は約98億円。

時代は違えど、跨線橋の約28倍だ。


今度こそ「南北を結ぶ動脈」となることを期待したい。

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本日（10月2日）午後、完成式典に参加してきました。
あすの供用開始を前に、一部写真でお伝えします。






▲垂直庭園を手掛けたパトリック・ブラン氏が解説






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